ความหมายของบรรษัทข้ามชาติ ตามวัตถุประสงค์ของการลงทุนในต่างประเทศ นั่นคือ บรรษัทข้ามชาติ คือ บรรษัทที่มีการลงทุนโดยตรงในต่างประเทศ โดยก่อตั้งบริษัทลูกขึ้นใหม่ หรือเข้าครอบครองบริษัท ท้องถิ่น (take over) บริษัทแม่อาจเป็นผู้ถือหุ้นทั้งหมดหรือบางส่วน ทั้งนี้เพื่อขยายอำนาจการควบคุมกิจการไปสู่ต่างประเทศ